El CEO de Neumen, Roberto Méndez, sorprendió al reconocer públicamente que, antes de la apertura de importaciones y la desregulación del mercado, las cubiertas se vendían con márgenes extraordinarios.
“Eran carísimas, hay que reconocerlo. Yo digo que estaban robando las multinacionales y nosotros, los empresarios, porque teníamos un mercado que no era real. Nunca ganamos tanta plata como cuando nos permitieron hacer lo que estábamos haciendo”, afirmó en una entrevista con el streaming Ahora Play.
Según detalló, en ese período las remarcaciones alcanzaban entre un 60% y un 70%. “Veo bien lo que plantea Federico Sturzenegger cuando habla de adecuar la rentabilidad a niveles normales, alrededor de un 20%. En un momento estábamos muy por encima de eso”, sostuvo.
Rentabilidad, impuestos y reconversión
Méndez, con más de cuatro décadas en el sector, explicó que hoy la rentabilidad bruta —antes de impuestos— no debería ser menor al 22% para sostener el negocio en Argentina, debido a la carga tributaria. “Después de impuestos queda muy poco. Hay que buscar volumen y apostar al servicio”, señaló.
La empresa cuenta con 520 empleados y 40 puntos de venta en el país. En un contexto de caída del consumo, aseguró que debieron reconvertir su estrategia comercial: ofrecen financiación en 12 cuotas con interés y, según indicó, lograron mejorar las ventas respecto al año pasado, cuando el sector registró una fuerte contracción.
Repercusiones políticas
Las declaraciones generaron repercusión inmediata. El presidente Javier Milei publicó en su cuenta de X un mensaje en mayúsculas en el que apuntó contra “los delincuentes que hacen del nacionalismo barato una bandera para robar a los argentinos de bien”, en clara alusión a los empresarios que se beneficiaron de un mercado cerrado.
Importaciones y competencia china
En paralelo, Méndez manifestó preocupación por el aumento de importaciones de neumáticos de bajo costo, especialmente desde China. Si bien reconoció que existen productos de buena calidad, advirtió que no todos cumplen estándares adecuados y reclamó mecanismos antidumping específicos.
La discusión se da en medio de la crisis que atraviesa la industria local del neumático, marcada por el cierre de la histórica fábrica Fate y el despido de cientos de trabajadores. Empresarios del sector sostienen que, además de problemas estructurales, la competencia externa influyó en el desenlace.
En ese escenario, la confesión de Méndez reavivó el debate sobre precios, rentabilidad y el impacto de la apertura comercial en uno de los rubros más sensibles para el consumo y la producción nacional.
