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La comunidad ava-guaraní de Yariguarenda, en Salta, apuesta por el ecoturismo, la agroecología y la apicultura como herramientas para proteger uno de los ecosistemas con mayor biodiversidad de Argentina y generar oportunidades para las familias del territorio.
En el norte de Salta, la comunidad ava-guaraní de Yariguarenda encontró en la conservación de las Yungas una forma de preservar su identidad cultural y, al mismo tiempo, impulsar un modelo de desarrollo sustentable. Lideradas por mujeres, las iniciativas combinan ecoturismo, producción agroecológica y apicultura para proteger uno de los ecosistemas más biodiversos del país.
Ubicada a unos 13 kilómetros de Tartagal, sobre la Ruta Nacional 34, Yariguarenda reúne entre 50 y 60 familias y cuenta con reconocimiento jurídico como comunidad indígena desde 2003. En los últimos años consolidó una cooperativa que promueve el turismo rural comunitario, con recorridos por senderos, gastronomía tradicional, interpretación ambiental y actividades vinculadas a la cultura guaraní.
Las impulsoras del proyecto sostienen que la protección del monte es inseparable de la vida de la comunidad. «No tenemos una vida plena si no tenemos el monte sano», afirman, al destacar que la naturaleza forma parte de su cosmovisión y de su forma de habitar el territorio.
Una de las referentes del proyecto es Natalia Valdez, lideresa de Yariguarenda, quien explicó que el objetivo es generar oportunidades económicas sin abandonar los saberes ancestrales. «El turismo comunitario permite que quienes nos visitan conozcan el bosque, comprendan su importancia y se involucren en su cuidado», señaló.
Además del turismo, la comunidad desarrolla cultivos orgánicos de frutas, verduras y plantas aromáticas, junto con un proyecto de apicultura que produce miel multifloral de manera sustentable. La iniciativa, liderada por mujeres de la comunidad, recupera prácticas tradicionales y busca fortalecer la economía local sin afectar el equilibrio del ecosistema.
Las Yungas constituyen uno de los ambientes con mayor riqueza biológica de Argentina. Ocupan cerca de tres millones de hectáreas y concentran aproximadamente la mitad de la biodiversidad del país. Sin embargo, enfrentan amenazas crecientes por la deforestación, los incendios forestales y el avance de la frontera agropecuaria.
En ese contexto, desde Yariguarenda también realizan tareas de monitoreo ambiental. La comunidad relevó más de 160 especies de aves y árboles nativos y participa en acciones de prevención de incendios y conservación de especies emblemáticas, como el cedro y el guacamayo verde, ambos afectados por la pérdida de hábitat.
Especialistas en conservación destacan que este tipo de experiencias demuestra que la protección ambiental y el desarrollo económico pueden avanzar de manera conjunta. El modelo impulsado por la comunidad guaraní busca consolidar una economía basada en el uso responsable de los recursos naturales, el fortalecimiento de la identidad cultural y la participación comunitaria.
Para las mujeres de Yariguarenda, el desafío no es solo conservar el bosque, sino garantizar que las futuras generaciones puedan mantener el vínculo con el territorio y con los conocimientos heredados de sus antepasados. «No somos dueños de la tierra; somos parte de ella», resume la filosofía que guía el trabajo cotidiano de la comunidad.
