El empresario estadounidense Ted Turner, creador de la cadena CNN y figura clave en la transformación de los medios de comunicación, murió este miércoles a los 87 años.
La noticia fue confirmada por Turner Enterprises y replicada por la propia señal que lanzó en 1980. El magnate atravesaba desde hacía años un cuadro de demencia con cuerpos de Lewy.
Turner revolucionó la industria televisiva al fundar el primer canal de noticias con transmisión continua durante las 24 horas, un modelo que cambió para siempre la forma de consumir información a nivel global.
Nacido en 1938 en Cincinnati, desarrolló una personalidad audaz y provocadora que le valió apodos como “Captain Outrageous”. Su carrera empresarial despegó tras asumir la compañía de publicidad de su padre, a la que logró expandir hasta convertirla en la base de un conglomerado mediático.
A partir de allí, adquirió estaciones de radio y televisión, sentando las bases de Turner Broadcasting System. Su gran apuesta llegó con la creación de CNN, inicialmente recibida con escepticismo por sus competidores, pero que con el tiempo se consolidó como referencia global.
El punto de inflexión para la cadena se produjo durante la Guerra del Golfo, cuando CNN transmitió en vivo desde Bagdad en medio de los bombardeos, ofreciendo una cobertura sin precedentes.
El crecimiento del imperio de Turner incluyó señales como TBS, TNT y Cartoon Network, además de incursiones en el deporte con la propiedad de equipos profesionales y la creación de los Goodwill Games, en un intento por reducir tensiones durante la Guerra Fría.
Su influencia también se extendió a América Latina con el lanzamiento de CNN en Español en 1997, que marcó un hito en el acceso a información internacional en la región.
En el plano empresarial, protagonizó una histórica fusión con Time Warner en 1996, aunque años más tarde la unión con AOL derivó en fuertes pérdidas económicas y marcó el inicio de su alejamiento del control del grupo.
En sus últimas décadas, Turner se dedicó principalmente a la filantropía. En 1998 donó 1.000 millones de dólares a la Organización de las Naciones Unidas, contribuyendo a la creación de la Fundación de la ONU y financiando iniciativas vinculadas al desarrollo sostenible y la salud global.
Además, fue un activo defensor del medio ambiente y la conservación de especies, destinando recursos y tierras a proyectos ecológicos.
Turner, que estuvo casado en tres ocasiones —incluida su relación con la actriz Jane Fonda—, deja un legado que redefinió el periodismo televisivo y la manera en que el mundo accede a la información en tiempo real.
