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Las despedidas de figuras públicas suelen convertirse en acontecimientos que trascienden lo privado y adquieren una dimensión colectiva. A lo largo de la historia argentina, líderes políticos, artistas y deportistas convocaron multitudes que colmaron calles, plazas y edificios públicos para darles el último adiós.
Entre los funerales más convocantes se destacan los de Eva Perón, Juan Domingo Perón, Diego Maradona, Néstor Kirchner, Hipólito Yrigoyen, Raúl Alfonsín, Carlos Gardel y Sandro. En muchos casos, los velorios se extendieron durante varios días o incluyeron recorridos por distintos puntos del país, lo que contribuyó a la magnitud de la convocatoria.
Las cifras son aproximadas y varían según las fuentes, aunque existe consenso sobre el enorme impacto social que tuvieron estas despedidas.
Eva Perón y Juan Domingo Perón, en la cima de las convocatorias
Eva Perón encabeza el ranking de los funerales más multitudinarios de la Argentina. Tras su muerte el 26 de julio de 1952, a los 33 años, entre dos y tres millones de personas participaron de las ceremonias de despedida.
El velatorio se prolongó durante 16 días. Inicialmente se realizó en el Ministerio de Trabajo, pero la masiva concurrencia obligó a trasladar el cuerpo al Congreso Nacional para permitir el ingreso de una mayor cantidad de personas.
En segundo lugar se ubica Juan Domingo Perón. El expresidente falleció el 1 de julio de 1974 y su funeral reunió a cerca de un millón de personas. Aunque unas 135.000 lograron ingresar al Congreso Nacional, cientos de miles acompañaron el recorrido y las distintas instancias de la despedida desde las calles de Buenos Aires.
Maradona y Kirchner: conmoción en tiempos recientes
El velorio de Diego Maradona, realizado en noviembre de 2020 en la Casa Rosada, se convirtió en uno de los acontecimientos públicos más impactantes de las últimas décadas. La despedida tuvo lugar en plena pandemia de COVID-19, un contexto que acentuó el contraste entre las restricciones sanitarias y la necesidad colectiva de homenajear al ídolo popular.
Detrás aparece Néstor Kirchner. El expresidente murió el 27 de octubre de 2010 y su velorio en la Casa Rosada reunió entre 250.000 y 500.000 personas. La ceremonia, desarrollada bajo una intensa lluvia, contó además con la presencia de mandatarios y representantes de distintos países de América Latina.
Yrigoyen y Alfonsín, símbolos de la vida democrática
Hipólito Yrigoyen ocupa otro lugar destacado entre las despedidas multitudinarias. Su funeral, realizado en 1933, congregó entre 200.000 y 300.000 personas. Durante el recorrido hacia el Cementerio de Recoleta, la multitud protagonizó escenas de gran emotividad, llegando incluso a retirar espontáneamente el féretro de la carroza para acompañarlo a pulso.
Raúl Alfonsín, fallecido en 2009, también recibió una masiva demostración de afecto popular. Entre 150.000 y 250.000 personas participaron de las ceremonias realizadas en el Congreso Nacional y en el Cementerio de Recoleta. Para muchos argentinos, aquella despedida representó también un homenaje al proceso de recuperación democrática iniciado en 1983.
Gardel y Sandro, los ídolos populares
Entre los artistas, Carlos Gardel protagonizó una de las despedidas más recordadas. Tras morir en un accidente aéreo en Medellín, Colombia, en 1935, sus restos fueron repatriados y homenajeados en distintas ciudades antes de llegar a Buenos Aires.
La ceremonia principal se desarrolló en el Luna Park y en el Cementerio de la Chacarita, donde unas 100.000 personas participaron del último adiós al máximo referente del tango.
La lista de grandes despedidas populares se completa con Sandro. El cantante falleció en enero de 2010 y su funeral reunió a miles de admiradoras en el Congreso Nacional y en la localidad bonaerense de Longchamps. La asistencia total se estima en torno a las 100.000 personas, una muestra del fenómeno popular que construyó a lo largo de su carrera.
