El ministro de Deportes del régimen iraní anunció el retiro de la selección a 92 días del inicio del torneo; la FIFA aún no lo hizo oficial y podría reemplazarlos con otro equipo asiático.
A menos de 100 días del pitazo inicial del Mundial 2026, la guerra en Medio Oriente golpea por primera vez al fútbol con consecuencias concretas. El ministro de Deportes de Irán, Ahmad Donyamali, confirmó que la selección iraní no participará del Mundial que se jugará en Estados Unidos, Canadá y México. La declaración se produce en el marco de la guerra iniciada el 28 de febrero con el asesinato del líder supremo Alí Jamenei.
«Definitivamente, no tenemos ninguna posibilidad de participar de esta manera», afirmó Donyamali en declaraciones a la agencia DPA, recogidas por medios internacionales. El Nuevo Día
La FIFA no hizo oficial aún el retiro iraní, pero la posición del régimen es categórica. El anuncio sacude al torneo más visto del mundo y reaviva el debate sobre la política y el deporte en tiempos de guerra.
Irán abandona el Mundial: las razones del régimen
Donyamali justificó la decisión atribuyéndola a la combinación de factores bélicos y represalias internacionales que, según detalló, provocaron la muerte de «varios miles de ciudadanos» en los últimos meses. Y fue más directo: «Dado que este gobierno corrupto ha asesinado a nuestro líder, no hay condiciones en las que podamos participar en la Copa del Mundo.» El Nuevo Día
La selección iraní tenía programados tres partidos en la fase de grupos, todos en territorio estadounidense: dos encuentros en Los Ángeles y uno en Seattle, enfrentando a Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda. El Nuevo Día
La ironía geopolítica es mayúscula: Irán debía jugar en el país que la está bombardeando. Esa tensión había dominado las semanas previas al conflicto, cuando la FIFA y la Casa Blanca debatían si el régimen tendría garantías de seguridad para sus jugadores en suelo norteamericano.
La FIFA, Trump y la puerta abierta que Irán cerró
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, había informado que Trump declaró que la selección iraní era «bienvenida al país» tras una reunión reciente. Pero esa puerta quedó cerrada con el estallido de la guerra. El Nuevo Día
El presidente de la Federación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj, también cuestionó la neutralidad del torneo, preguntando públicamente: «¿Qué persona sensata enviaría a su selección nacional a Estados Unidos si la Copa del Mundo fuera tan política como lo fue la Copa de Asia en Australia?» El Nuevo Día
La referencia a Australia no es casual: en ese torneo, seis jugadoras del equipo iraní femenino optaron por quedarse en territorio australiano, amparadas por visados humanitarios. Trump había dicho que su administración haría lo mismo de ser necesario. El Nuevo Día
Qué pasa ahora con el lugar de Irán en el torneo
La posible ausencia de Irán implicaría no solo una sanción económica para el país, sino la posibilidad de que sea reemplazado por otra federación asiática. El Nuevo Día Los reglamentos de la FIFA prevén mecanismos para cubrir bajas de último momento, aunque una situación de estas características — un país en guerra retirándose semanas antes del torneo — no tiene precedente en la historia del fútbol mundial.
La selección iraní no participará del Mundial por primera vez en cuatro ediciones consecutivas en las que había clasificado. El fútbol, que siempre se proclamó por encima de la política, choca esta vez de frente con la guerra.
