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El capitán croata cuestionó el gol anulado en el tiempo de descuento y el penal cobrado a favor de Portugal. «Sucedieron algunas cosas que me parecen increíbles», afirmó tras la derrota que marcó su despedida de la selección.
Luka Modrić no ocultó su enojo luego de la eliminación de Croacia del Mundial 2026. El histórico mediocampista apuntó contra la actuación del VAR tras la derrota por 2-1 ante Portugal, en un encuentro cargado de polémica que terminó con el gol del empate de Joško Gvardiol anulado en el minuto 102.
El capitán croata, que disputó su último partido con la camiseta de su selección, cuestionó tanto la invalidación del tanto sobre el cierre del encuentro como el penal sancionado a favor del conjunto portugués en la segunda mitad.
«Sucedieron algunas cosas que me parecen increíbles. Es difícil decir algo inteligente ahora, todavía con la euforia del partido. No quiero decir nada inapropiado. Pero merecíamos más», expresó Modrić ante los medios una vez finalizado el encuentro.
La jugada que desató la polémica
La acción más discutida se produjo en el tiempo adicional, cuando Gvardiol convirtió el empate que llevaba el partido al alargue. Sin embargo, el VAR intervino y anuló el tanto por un fuera de juego previo.
La decisión se basó en un leve contacto de Igor Matanović con el balón antes de que la pelota llegara a Mario Pašalić, quien quedó adelantado al momento del toque y luego asistió a Gvardiol. Ese roce, prácticamente imperceptible a simple vista, fue detectado por la tecnología incorporada en el balón oficial del torneo.
Modrić puso en duda que ese contacto realmente hubiera existido.
«El árbitro me dijo que Matanovic tocó el balón, pero vimos las imágenes y los videos. No hay pruebas de que lo haya tocado. Y si no toca el balón, no era fuera de juego», sostuvo.
La explicación de la FIFA
Tras la controversia, la FIFA emitió un comunicado para respaldar la decisión arbitral.
El organismo explicó que el balón Adidas Trionda cuenta con una unidad de medición inercial (IMU), un sensor capaz de detectar incluso los contactos más leves. El dispositivo transmite 500 datos por segundo a la sala del VAR, lo que permite determinar con precisión el instante exacto en que un jugador toca la pelota.
Según la FIFA, la información obtenida por esa tecnología confirmó que Matanović efectivamente rozó el balón, por lo que el fuera de juego fue correctamente sancionado.
Además, aclaró que el posterior contacto del defensor portugués Renato Veiga fue considerado involuntario, situación que, de acuerdo con la Regla 11 del reglamento, no modifica una posición de fuera de juego previamente generada.
También cuestionó el penal para Portugal
El mediocampista croata también mostró su desacuerdo con la pena máxima que derivó en el primer gol del conjunto luso.
«No era penal hoy. Eso no se puede juzgar como penal. Vlasic no lo tiró, lo sujetó y ambos cayeron», afirmó.
A partir de ambas acciones, Modrić realizó una crítica más amplia al funcionamiento del sistema de videoarbitraje.
«Lo usan mal o lo usan de manera selectiva o fijándose en el tamaño del equipo. En mi opinión, el VAR debería activarse si hay un error al 200%, pero no cuando está en una zona gris», sentenció.
La despedida de una leyenda
Más allá de la frustración por el resultado, Modrić destacó el desempeño del seleccionado croata y dejó un mensaje de orgullo tras cerrar una etapa histórica con su país.
«Podemos estar orgullosos de cómo jugamos, cómo representamos a Croacia. Esa es la Croacia que todos conocen, por la que somos tan respetados y queridos en el mundo», concluyó.
Con la eliminación en los dieciseisavos de final, Croacia puso fin a su participación en el Mundial 2026 y también al ciclo internacional de uno de los futbolistas más importantes de su historia.
