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Washington cuestionó un acuerdo entre la cooperativa CALF y la empresa china Huawei para el despliegue de una red de fibra óptica. La administración estadounidense analiza restricciones migratorias para directivos de la entidad y anticipa que otras compañías estratégicas podrían enfrentar medidas similares.
La disputa entre Estados Unidos y China por el control de las infraestructuras críticas sumó un nuevo capítulo en Argentina. La administración estadounidense advirtió a la Cooperativa Provincial de Servicios Públicos y Comunitarios de Neuquén (CALF) por un contrato firmado con Huawei para el desarrollo de una red de fibra óptica y analiza aplicar restricciones migratorias a sus autoridades.
Según trascendió, funcionarios vinculados a la representación diplomática de Estados Unidos manifestaron su preocupación por la participación de la compañía china en un proyecto considerado estratégico para la provincia de Neuquén, donde se encuentra el yacimiento de Vaca Muerta.
La advertencia de Washington
La preocupación estadounidense se enmarca en la política que Washington mantiene desde hace años respecto de Huawei, empresa a la que considera un potencial riesgo para su seguridad nacional.
El vicepresidente del Instituto Republicano Internacional, Randy Scheunemann, había resumido esa postura al sostener que, si Huawei controla redes de telecomunicaciones estratégicas, el Estado chino podría acceder a información sensible mediante esa infraestructura.
En ese contexto, autoridades estadounidenses habrían consultado de manera informal a representantes de CALF sobre la posibilidad de cancelar el proyecto y advirtieron que las decisiones vinculadas con la empresa podrían tener consecuencias en materia de visas para los directivos de la cooperativa.
Un vocero de la Embajada de Estados Unidos evitó confirmar detalles de las gestiones diplomáticas, aunque recordó que el ingreso al país «es un privilegio, no un derecho» y señaló que las autoridades revisan de manera permanente la elegibilidad para el otorgamiento de visas cuando consideran que existen cuestiones vinculadas con la seguridad nacional.
La respuesta de CALF
Tras conocerse las comunicaciones, la cooperativa envió una nota formal al embajador estadounidense, Peter Lamelas, con copia al Ministerio de Relaciones Exteriores, en la que solicitó precisiones sobre el alcance de las advertencias y el fundamento legal de las objeciones planteadas.
En un comunicado institucional, CALF rechazó la caracterización de su proyecto como una «red china» y explicó que la infraestructura combina tecnología de distintos proveedores internacionales.
Según la entidad, la red opera con servidores Hewlett Packard Enterprise (HPE), sistemas eléctricos APC y Eaton de origen estadounidense, equipos UPS de la firma suiza ABB, routers MikroTik de fabricación europea y componentes de Huawei para la electrónica de red.
«Nuestra prioridad es brindar el mejor servicio al mejor precio para los usuarios de Neuquén», sostuvo la cooperativa.
Un cuestionamiento por el trato diferencial
Las autoridades de CALF también señalaron que la tecnología de Huawei está presente en distintas redes de telecomunicaciones y servicios públicos del país, tanto en empresas privadas como estatales, sin que esas compañías hayan recibido advertencias similares.
Además, cuestionaron que la consulta se hubiera realizado mediante mensajes enviados al teléfono personal de un gerente de la cooperativa y remarcaron que las decisiones institucionales corresponden al Consejo de Administración.
«Ningún trabajador de esta cooperativa va a cargar individualmente con las consecuencias de decisiones que pertenecen a la institución», señalaron.
Huawei, en el centro de la disputa entre Estados Unidos y China
La advertencia se produce en medio del creciente enfrentamiento geopolítico entre Washington y Beijing por el desarrollo de infraestructura tecnológica considerada crítica.
Estados Unidos sostiene que Huawei mantiene vínculos con el Estado y el aparato de inteligencia chino y que sus equipos podrían utilizarse para tareas de espionaje o recopilación de información estratégica, acusaciones que la compañía ha rechazado de manera reiterada.
En los últimos años, varios gobiernos occidentales limitaron o prohibieron la participación de Huawei en el despliegue de redes de telecomunicaciones sensibles por razones de seguridad.
Un proyecto estratégico para Neuquén
CALF presta el servicio de distribución eléctrica en la ciudad de Neuquén desde 1933 y, a través de su unidad Calfibra, desarrolla una red de fibra óptica que actualmente abastece a unos 9.000 clientes.
La cooperativa mantiene un ritmo de aproximadamente 1.200 nuevas conexiones mensuales y proyecta extender el servicio hacia otras localidades de la provincia, en una región considerada estratégica por su actividad energética y el desarrollo de Vaca Muerta.
