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Después de años de gestiones, tigres y leones fueron enviados a santuarios de Estados Unidos y Sudáfrica. Otros 27 grandes felinos continúan en el antiguo zoológico y esperan un nuevo destino.
El traslado de 30 grandes felinos del ex zoológico de Luján marcó un nuevo capítulo para los animales que permanecieron en el predio tras el cierre del establecimiento en febrero de 2020. Luego de años de gestiones, permisos y evaluaciones veterinarias, los tigres y leones comenzaron su traslado hacia santuarios especializados de Estados Unidos y Sudáfrica.
La operación fue impulsada por FOUR PAWS, organización internacional dedicada al rescate y protección de animales. Según explicó Mauricio Federovisky, referente de la Fundación Ambiente y Medio, se trató de un procedimiento de gran complejidad debido a la cantidad de ejemplares involucrados y a la necesidad de coordinar cuestiones veterinarias, logísticas y burocráticas entre distintos países.
De Luján a santuarios internacionales
Los animales seleccionados fueron trasladados en jaulas especialmente preparadas para el viaje. Algunos tuvieron como destino Estados Unidos, mientras que otros fueron enviados a un santuario ubicado en Sudáfrica, que cuenta con unas 1.250 hectáreas y amplios recintos donde los felinos son agrupados de acuerdo con su edad, carácter y vínculos sociales.
El objetivo es ofrecerles condiciones mucho más amplias que las que tenían en el antiguo zoológico, aunque sin liberarlos en la naturaleza.
“Son animales que nacieron en el zoológico”, explicó Federovisky. Por haber pasado toda su vida en cautiverio, no cuentan con las herramientas necesarias para sobrevivir por sus propios medios en un ambiente silvestre.
Los santuarios representan así una alternativa entre el cautiverio tradicional y una liberación que, en estos casos, no sería viable.
Una historia que comenzó con el cierre del zoológico
El zoológico de Luján dejó de funcionar en 2020, pero sus animales permanecieron durante años en el predio. De acuerdo con Federovisky, al tratarse de una institución privada, el Estado no asumió automáticamente la responsabilidad sobre los ejemplares.
Cuando FOUR PAWS comenzó a intervenir, encontró una situación compleja. En 2023 había 112 grandes felinos, mientras que para 2025 quedaban 62.
Durante ese período, trabajadores del lugar continuaron alimentando y cuidando a los animales pese a las dificultades económicas y de infraestructura.
Todavía quedan 27 grandes felinos
El operativo realizado ahora no significa el final del proceso. Otros 27 grandes felinos continúan en el ex zoológico de Luján, además de otros animales.
FOUR PAWS mantiene personal en el predio para supervisar su situación y avanzar en la búsqueda de santuarios que puedan recibirlos.
El traslado de los primeros 30 ejemplares demandó años de planificación. La organización debió coordinar evaluaciones veterinarias, permisos y traslados internacionales para garantizar que los animales pudieran realizar el viaje en condiciones adecuadas.
Ahora, el desafío será encontrar un destino para los ejemplares que permanecen en Luján y completar progresivamente un proceso que comenzó hace más de seis años, cuando el zoológico cerró sus puertas.
