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El Gobierno nacional promueve la derogación de la Ley de Etiquetado Frontal de Alimentos, una iniciativa que vuelve a poner en discusión el sistema de octógonos negros que advierte sobre el exceso de azúcares, sodio, grasas y calorías en los productos alimenticios.
La propuesta busca eliminar el esquema vigente y abrir el debate para implementar un nuevo modelo de información nutricional, en un escenario que genera posiciones enfrentadas entre la industria alimenticia, especialistas en salud y distintos sectores políticos.
La postura de la industria
Desde la Coordinadora de las Industrias de Productos Alimenticios (COPAL) respaldaron la iniciativa oficial y sostuvieron que el problema nunca fue el objetivo de la norma, sino la herramienta elegida.
La presidenta de la entidad, Carla Martín, afirmó que el sistema actual no permite brindar información suficiente para que los consumidores tomen decisiones más informadas.
«La industria nunca estuvo en contra del objetivo de la ley, sino de la herramienta que se eligió», sostuvo.
Qué cuestionan de los octógonos
Según COPAL, el sistema de advertencias no distingue diferencias nutricionales entre productos de una misma categoría.
Como ejemplo, señalaron que dos alimentos pueden tener importantes diferencias en su contenido de grasas o azúcar y, sin embargo, exhibir el mismo octógono de advertencia.
Para la entidad, esto limita la posibilidad de que el consumidor compare productos y elija opciones relativamente más saludables dentro de una misma categoría.
Además, consideran que la metodología vigente tampoco incentiva suficientemente a las empresas a reformular sus productos para reducir nutrientes críticos.
¿Por qué proponen derogar la ley?
Desde el sector empresario sostienen que la normativa actual establece criterios que no pueden modificarse parcialmente.
Por ese motivo, consideran que la única alternativa es derogar la ley y discutir una nueva regulación desde cero.
La intención sería avanzar hacia un sistema que mantenga la información nutricional, pero con un formato distinto al de los octógonos negros.
El impacto sobre el consumo
Otro de los argumentos planteados por COPAL es que el etiquetado frontal no habría logrado modificar significativamente los hábitos de compra.
Según datos citados por la entidad, una mayoría de los consumidores no toma sus decisiones principalmente en función de las advertencias presentes en los envases.
También sostienen que factores como la educación alimentaria y el poder adquisitivo tienen un peso mayor al momento de elegir qué alimentos comprar.
La mirada puesta en Brasil y el Mercosur
La industria propone avanzar hacia un modelo armonizado dentro del Mercosur para evitar diferencias regulatorias entre los países de la región.
En ese sentido, destacan el sistema implementado en Brasil como una posible referencia para construir un nuevo esquema común.
Según COPAL, contar con criterios similares facilitaría el comercio regional y evitaría que las empresas deban utilizar distintos etiquetados para un mismo producto según el país de destino.
Cómo sigue el debate
La discusión ya comenzó a trasladarse al Congreso, donde existen proyectos vinculados con el futuro de la Ley de Etiquetado Frontal.
En paralelo, el Mercosur continúa analizando posibles criterios comunes para el rotulado nutricional, aunque todavía no existe una definición sobre un sistema único de advertencias.
Mientras tanto, el eventual reemplazo de los octógonos negros vuelve a instalar el debate sobre cuál es la mejor forma de brindar información clara a los consumidores y, al mismo tiempo, promover hábitos de alimentación más saludables.
