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Luis Scalella, histórico referente de Gativideo, contó cómo surgieron algunos de los títulos que marcaron a generaciones de espectadores en Argentina y América Latina. La historia detrás de “Mi pobre angelito”, “Duro de matar”, “Papá por siempre” y “Perros de la calle”.
Hubo una época en la que elegir una película para ver en casa era todo un ritual. Había que entrar al videoclub, recorrer las estanterías llenas de VHS, mirar las tapas, leer las contratapas y decidirse entre decenas de opciones.
Antes de que comenzara la película, además, aparecía una imagen que millones de argentinos reconocían de inmediato: el logo de Gativideo, acompañado por una música épica que anunciaba que la función estaba a punto de empezar.
Detrás de muchas de las películas que llegaron a los hogares argentinos durante aquella época estuvo Luis Scalella, un histórico referente de la industria cinematográfica local. Pero su influencia fue más allá de la distribución: también participó en la elección de algunos de los títulos con los que clásicos de Hollywood quedaron grabados en la memoria colectiva.
Entre ellos aparecen nombres tan reconocibles como Mi pobre angelito, Duro de matar, Papá por siempre y Perros de la calle.
“El título de una película es muy importante”
Scalella explicó que ponerle nombre a una película no consistía simplemente en traducir el título original.
“El título de una película es muy importante. Porque la gente va, se pone en un complejo, en la boletería, mira para adelante y resulta que la película tiene que ser atractiva por el título”, explicó.
Por eso, muchas veces había que buscar una adaptación que sonara natural para el público argentino y que, al mismo tiempo, transmitiera algo de la historia.
Uno de los ejemplos más conocidos es Reservoir Dogs, la película de Quentin Tarantino estrenada en 1992.
Una traducción literal podía resultar extraña y poco atractiva. Scalella lo recordó con humor al explicar por qué decidió bautizarla Perros de la calle.
“No podía ponerle Los perros de la cloaca porque quién lo iba a ver”, contó.
La solución no fue una traducción palabra por palabra, sino una adaptación que terminó funcionando. Perros de la calle se convirtió en el título con el que varias generaciones conocieron la película en Argentina y también quedó instalado en otros países de la región.
Cómo nació “Papá por siempre”
Otro caso particular fue el de Mrs. Doubtfire, la película protagonizada por Robin Williams.
El título original hacía referencia al personaje que interpreta el actor, pero en Argentina se optó por una alternativa mucho más descriptiva y afectiva: Papá por siempre.
La elección seguía la misma lógica que Scalella aplicaba con otras películas: encontrar un nombre que permitiera al público identificar rápidamente la propuesta y que tuviera fuerza comercial.
Pero ninguna de sus historias resulta tan particular como la de Mi pobre angelito.
La historia detrás de “Mi pobre angelito”
La película protagonizada por Macaulay Culkin se estrenó originalmente como Home Alone, una expresión que literalmente puede traducirse como “Solo en casa”. De hecho, ese fue el título utilizado en España.
En buena parte de América Latina, sin embargo, terminó siendo conocida como Mi pobre angelito.
Scalella contó que la inspiración surgió de una situación completamente cotidiana.
Mientras veía la película, el empresario recordó a su propio hijo cuando era pequeño. El parecido físico con Kevin McCallister y las travesuras del personaje le hicieron pensar en una expresión que escuchaba de su abuela.
Según relató, su abuela solía defender al niño cuando él se enojaba con las travesuras de su hijo y decía: “No, no, no, mi pobre angelito”.
La frase quedó dando vueltas en su cabeza.
“Y entonces me quedó lo de mi pobre angelito y digo: ‘Este, que es un guachito, le voy a poner Mi pobre angelito’”, recordó.
La decisión terminó siendo mucho más trascendente de lo que podía imaginar. Una frase familiar terminó convertida en uno de los títulos cinematográficos más reconocidos de América Latina.
Por qué “Die Hard” terminó siendo “Duro de matar”
Con Die Hard ocurrió algo diferente.
La película protagonizada por Bruce Willis tampoco tenía una traducción directa que resultara especialmente atractiva. En España se la conoció como La jungla de cristal, pero Scalella consideró que ese nombre no funcionaría para el público argentino.
La alternativa fue Duro de matar.
La explicación fue sencilla: durante buena parte de la película, el personaje de Bruce Willis recibe golpes, disparos y todo tipo de agresiones, pero continúa luchando.
“A este como le tiraban, le tiraban y no se moría nunca, digo: ‘Vamos con Duro de matar’”, explicó.
El título terminó convirtiéndose en una marca propia de la saga y quedó asociado para siempre con el personaje de John McClane.
El poder de decidir desde Argentina
Las elecciones de Scalella tuvieron además una particularidad que amplificó su impacto.
Según contó, había logrado construir una relación de confianza con un supervisor de la compañía distribuidora. Esa confianza le permitía proponer títulos y conseguir que fueran aprobados sin demasiadas discusiones.
“Como nos fue bien… No me discutía nada. Todo lo que yo proponía lo aceptaba”, recordó.
El alcance de esas decisiones no quedaba necesariamente limitado a Argentina. Scalella explicó que, en determinados casos, los demás mercados latinoamericanos terminaban utilizando los mismos títulos.
Así, decisiones tomadas para adaptar películas al gusto del público argentino terminaron influyendo en la manera en que millones de personas de la región conocieron algunas de las películas más famosas de Hollywood.
Cuando traducir no era suficiente
Las historias detrás de Mi pobre angelito, Duro de matar, Papá por siempre y Perros de la calle muestran que adaptar un título cinematográfico implica mucho más que traducir palabras.
En algunos casos, había que encontrar una expresión que transmitiera la personalidad del protagonista. En otros, resumir el espíritu de la historia o simplemente conseguir un nombre que resultara atractivo en una marquesina.
Durante la era del VHS, esa decisión tenía todavía más peso. El título era uno de los primeros elementos que veía el espectador cuando recorría las estanterías del videoclub.
Antes de conocer la historia, los actores o el director, muchas veces la elección comenzaba por esas pocas palabras impresas en una caja.
Y algunas de ellas terminaron convirtiéndose en parte de la cultura popular.
Porque para millones de argentinos, Home Alone siempre será Mi pobre angelito, Die Hard será Duro de matar y Reservoir Dogs será Perros de la calle.
Más que traducciones, fueron nombres que terminaron construyendo su propia historia.
