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Guillem Balagué contó que Lionel Messi pensó en alejarse del equipo argentino en 2011, después de la eliminación ante Uruguay en la Copa América. La decisión quedó en reserva y su entorno intervino para que el futbolista pudiera recuperarse y volver.
La despedida de Lionel Messi de la Selección argentina cerró una etapa histórica, pero también volvió a poner en primer plano un aspecto poco conocido de su relación con el equipo nacional: el desgaste emocional que atravesó durante años y las veces que estuvo cerca de alejarse.
El periodista español Guillem Balagué, autor de la primera biografía autorizada del futbolista, reveló que Messi quiso dejar la Selección en 2011, después de la eliminación ante Uruguay en la Copa América. Sin embargo, aquella decisión nunca llegó a hacerse pública.
Balagué contó el episodio durante una entrevista con Infobae Al Amanecer y explicó que, en aquel momento, el rosarino transmitió a su círculo más íntimo que ya no podía continuar.
La decisión que quedó en secreto
Según el relato del biógrafo, Messi decidió alejarse en silencio después de la eliminación en la Copa América de 2011.
Jorge Messi, su padre y una de las personas que mejor conocían al futbolista, habría pedido entonces que dejaran tranquilo a su hijo durante ese período.
“Durante un tiempo ser seleccionado por Argentina fue duro”, explicó Balagué al analizar los distintos momentos en los que el jugador pensó en apartarse.
Con el paso de los meses, Messi logró recuperarse y regresó a la Selección. El periodista comparó aquel proceso con lo ocurrido en 2016, cuando el futbolista también anunció públicamente su decisión de dejar el equipo después de perder la final de la Copa América Centenario.
Tres momentos de desgaste
Para Balagué, las distintas decisiones de Messi de alejarse de la Selección tienen un mismo origen: el desgaste emocional que acumuló durante años.
El periodista sostuvo que, pese a su extraordinario rendimiento, Messi cargó durante mucho tiempo con una presión particular cada vez que jugaba para Argentina.
“Nadie ha querido hablar con él cara a cara para decirle: ‘¿Cuándo te retiras?’”, contó Balagué, quien incluso señaló que ni siquiera Jorge Messi se animó a plantearle directamente esa pregunta.
La decisión definitiva, en cambio, fue comunicada primero a su círculo familiar más cercano.
Según el biógrafo, Messi les contó a Antonela Roccuzzo y a sus hijos que había decidido ponerle punto final a su etapa en la Selección antes de hacer pública la noticia.
La muerte de su padre y un cambio personal
Balagué también relacionó el proceso personal del futbolista con la muerte de su padre.
“El fallecimiento de su padre no es que acelerara el proceso, pero seguramente le retiró algunos de los superpoderes con los que ha ido funcionando hasta ahora”, analizó.
Para el periodista, la pérdida tuvo un impacto profundo en Messi y en la manera en que enfrentó las distintas etapas de su vida personal y profesional.
Cómo nació la biografía autorizada de Messi
Balagué también recordó las dificultades que tuvo para conseguir el visto bueno de la familia Messi para escribir la biografía.
En un primer momento, la respuesta fue contundente: “No ayudamos a los escritores. No queremos que se haga ningún libro de Leo”.
Sin embargo, dos años después la situación cambió.
“Si lo quieres llamar autorizado, adelante, porque estamos contentos con el trabajo”, le comunicaron.
A partir de entonces, Balagué pudo avanzar con una investigación que terminó convirtiéndose en un libro de 750 páginas y que, según contó, fue actualizado seis veces.
Durante el proceso se encontró incluso con personas que aseguraban haber entrenado a Messi cuando en realidad nunca habían tenido contacto con él.
La familia del futbolista, explicó, lo ayudó a distinguir las fuentes confiables de aquellas que podían aportar información falsa.
La obstinación que Balagué encontró en Messi
El periodista reconoció que su propia insistencia para conseguir contar la historia de Messi tuvo algo del carácter del futbolista.
“Tenemos un poquito de Messi, que es eso justo lo que acabas de decir, la obstinación de: ‘¿Cómo que no?’. Voy a demostrarte que puedo ayudaros, que la historia merece la pena contarla”, explicó.
Según Balagué, una vez terminado el manuscrito, el entorno del jugador no exigió modificar el contenido.
“No quitaron ni una coma”, aseguró.
Una decisión a los 13 años que pudo cambiarlo todo
Entre los episodios que más llamaron la atención del biógrafo aparece uno ocurrido mucho antes de que Messi se convirtiera en una estrella mundial.
Cuando tenía apenas 13 años, el futbolista decidió continuar su carrera en Barcelona. Aquella elección tuvo consecuencias profundas para su familia y estuvo cerca de provocar una separación en la vida cotidiana de sus integrantes.
“Quizá no, que en ese momento se iba a partir la familia para siempre”, relató Balagué al reconstruir aquel momento.
El periodista también contó que, antes del nacimiento de Lionel, su familia había evaluado la posibilidad de emigrar a Australia por una oportunidad laboral. Si aquella mudanza se hubiera concretado, la historia del fútbol argentino podría haber sido completamente diferente.
“Cómo se hace un Leo Messi”
Para Balagué, la historia de Messi no puede explicarse solamente a partir de su talento.
“Hay un capítulo entero dedicado a explicar cómo se hace un Leo Messi”, señaló.
En esa construcción, según el periodista, tuvieron un papel fundamental la familia, el contexto en el que creció, Barcelona, las circunstancias que lo rodearon y también el azar.
La misma lógica aparece en su despedida de la Selección.
Para Balagué, la manera en que Messi eligió cerrar el ciclo también refleja su personalidad: sin grandes puestas en escena y con un mensaje íntimo.
“La manera de salir del escenario es muy Messi”, afirmó. Una despedida que, como tantas otras decisiones importantes de su carrera, estuvo marcada por la reserva, la familia y una profunda carga emocional.
